Pasienten bestemmer selv om han eller hun vil ha helsehjelp. Hvis pasienten ikke ønsker helsehjelpen, kan han eller hun si nei. 

Unntaksvis kan helsehjelp gis mot pasientens vilje. Helse- og omsorgspersonell kan da bruke tvang for at pasienten skal få nødvendig helsehjelp. Tvang er å gi helsehjelp som pasienten motsetter seg, eller tiltak for å omgå motstand fra pasienten. 

Les mer om samtykke, samtykkekompetanse og tvang

Eksempler på bruk av tvang
Det er strenge regler for å bruke tvang, fordi det griper inn i pasientens selvbestemmelsesrett. 

Tvang er blant annet   

• å holde fast pasienten 
• bevegelseshindrende tiltak mot pasientens vilje, som bruk av sengehest eller belte i rullestol
• å låse utgangsdøren på sykehjemmet for at pasienten ikke skal gå ut 
• å blande legemidler i maten når pasienten ikke vil ta dem
• bruk av makt i pleie- og omsorg, som i stellesituasjoner og ved tannpuss