Hva er underernæring?
Personer med demens har økt risiko for underernæring. Underernæring oppstår når kroppen over tid ikke får nok energi (proteiner, karbohydrater og fett) eller mikronæringsstoffer (vitaminer og mineraler). Da begynner kroppen å bruke av fettreservene og muskulaturen som energikilde, noe som fører til vekttap, tap av muskelmasse og mangel på vitaminer
og mineraler.
Underernæring øker risikoen for komplikasjoner og infeksjoner, svekker fysisk og mental funksjon, reduserer livskvaliteten, forsinker tilfriskningen og øker dødeligheten. Det kan også føre til større behov for hjelp i hverdagen, flere legebesøk, hyppigere sykehusinnleggelser og lengre opphold på institusjoner. Å forebygge og behandle underernæring er derfor viktig både for den enkeltes helse og for helsetjenestens ressurser og økonomi.