Samtykke
Hovedregelen er at all helsehjelp er frivillig. Pasienten kan velge å si nei til helsehjelpen. For at et samtykke til helsehjelp skal være gyldig, må pasienten få nødvendig informasjon om egen helsetilstand, innholdet i helsehjelpen og konsekvensene av eventuelt å si nei. Informasjonen må tilpasses asientens forutsetninger, som alder, kognitive funksjoner, modenhet, kultur og språkbakgrunn.
For å samtykke til eller si nei til helsehjelpen må pasienten også ha beslutningskompetanse.
Beslutningskompetanse handler om at pasienten kan ta valg knyttet til egen helse og forstå konsekvensene av dem. Ulike medisinske tilstander, for eksempel demens eller psykisk lidelse, kan føre til at pasienten mister denne evnen. Da sier vi at pasienten ikke er beslutningskompetent.
Hvem har ikke beslutningskompetanse?
Pasienten kan miste beslutningskompetansen hvis det er overveiende sannsynlig at han eller hun ikke er i stand til å forstå hva den aktuelle beslutningen gjelder, og konsekvensene av beslutningen.